［大胤·建元十九年·暮秋·十月十二·戌时］
沈令仪在停云阁的浴桶里泡着水，热气蒸得她浑身泛粉，皮肤上浮着一层细密的汗珠。水面上漂着桂花瓣，碎金似的一星一点，贴在她锁骨上、贴在乳尖那一点翘起来的嫩肉上，被热水泡得酥软发胀。
她闭着眼，后脑勺搁在浴桶边沿，双腿微曲，膝弯抵着桶壁。热水的温度刚刚好，烫得大腿根处那片软肉一抽一抽地发酸——她已经一年多没碰过男人了。亡夫季淮安身子骨弱，成亲三个月里真正同房的次数屈指可可，每一次都像完成礼数，还没来得及记住什么是餍足，人就没了。之后守寡，连自己的手指都不敢往下探，怕佛祖看着，怕婆家的规矩压着。
但身体是压不住的。热水一泡，那股酥麻劲儿就顺着大腿根往小腹走，往乳尖走，像一条蛇，慢慢地、一圈一圈地缠上来。她的大腿不自觉地夹紧了一下，水面轻轻晃了晃，桂花瓣散开又聚拢。她的脚趾蜷缩着，脚背绷成弧，蹭着浴桶的木壁。
翠微在外面敲门："夫人，水可要换了？"
"不用。"她答，声音有点哑，自己听着都觉得不像自己。她把身子往水里沉了沉，水没过下巴。
她把手从水面下抬起来擦脸的时候，没注意到——或者说不愿意注意到——她另一只手已经顺着小腹滑下去了，指尖碰到腿间那片湿软的绒毛，碰了一下就缩回来，像被烫着。但那一碰已经够了，下面像是被电了一下，阴户抽搐似的收了一下，一小股黏腻的东西从穴口溢出来，混进了洗澡水里，什么痕迹都看不见。
她咬住下唇，把那声叹息咽回去了。
就在这时候，院门响了。
不是丫鬟敲门的声音——是直接推开的，力道大，门轴吱呀一声长响。翠微在外间急声问"谁——"，话音没落就被人打断了，一个沉而低的男声说了两个字："我兄。"
不，他说的是——"是我。"
翠微立刻不出声了。
令仪的心猛地一跳，浴桶里的水哗地晃了一下。她听见外间的脚步声——翠微请安的声音，琥珀也在，压着嗓子说"大公子，夫人正在沐浴——"——脚步没停，直接往里走了。
里间没有隔断，浴桶就搁在屋角，用了一道竹帘子半遮着。令仪在竹帘里，能看见帘外一个高大的影子从暗处走入烛火的光圈里，越来越近，越来越清晰——玄色直裰，墨束带，宽肩窄腰，走路的步子沉得像踩鼓点。
竹帘不隔音。她甚至能闻到龙涎香——穿过水汽、穿过桂花气、直直地往她鼻腔里钻。
"兄长——"她的声音发颤，"我在沐浴——"
"我知道。"
沈行止站在竹帘外。烛火从侧面打在他脸上，颧骨的高光白得像刀刃，眉骨下的眼窝陷在暗影里，但那双眼睛是亮的——不是温和的亮，是一种她从没见过的、烧得发红的亮，像炭火将明未明时最烫的那一瞬。
他伸手，把竹帘掀开了。
令仪缩在浴桶里，水面上桂花瓣还在轻轻转，露出水面的部分只有肩膀和锁骨以上。她的乳尖在水面下，但热水泡得乳肉发胀，两团白腻的肉沉在水面以下，随着她急促的呼吸一浮一沉，隐约能看到粉色乳晕的轮廓。她的手——刚才那只几乎要碰自己的手——正按在小腹上，指尖还在微微发抖。
沈行止低头看着她。目光从她的脸往下走，走过水面，走过她在水里隐约可见的身体的轮廓——窄肩、白得发光的胸口、水下模糊的腰线、夹紧的大腿。他的喉结滚了一下。
他想：她在水里，全身都湿的，白的，软的，像一条搁在瓷碗里的鱼。
"你——"令仪的声音抖得厉害，"你出去。"
沈行止没有动。
"三天没吃没睡，在马车上坐了三天。"他说。声音压得极低，低到像是从喉咙底下刮出来的，"到了也不歇着，泡在水里——你想把自己泡烂了？"
这话听着像骂，但语气不像骂。语气里有一种东西，令仪说不清那是什么——像愤怒，又不像愤怒，像焦躁，又比焦躁重得多。他站在竹帘外，距离浴桶只有两步，手垂在身侧，她看见他的手指攥了一下又松开，攥了一下又松开——指节上的旧刀疤在烛光下发白。
令仪张了张嘴，什么都没说出来。因为她发现自己没法对他说"出去"。这两个字到了嗓子眼就卡住了，卡住的原因不是礼数，是——她不想让他出去。这个念头冒出来的瞬间她浑身发烫，烫得比洗澡水还厉害，脸上、胸口上、连耳朵根都烧起来了。
"兄长……这不合规矩。"她说。声音已经变了味儿了，不像拒绝，像撒娇——她自己都没意识到。
沈行止听见"不合规矩"四个字的时候，嘴角动了一下——不是笑，是某种更危险的表情，像野兽在低吼之前龇了一下牙。
"规矩？"他重复了一遍这个词，声音里带着一种磨牙似的低沉，"你从季家守寡回来，穿一身灰，吃白水煮菜，睡在——"他顿了一下，目光扫过浴桶里她的身体，声音哑了一度，"你什么时候守过规矩？季家给你守的规矩，就是让你一个二十岁的女人过得像六十岁的寡妇？"
令仪的手在水下攥紧了浴桶边沿。她嘴唇抖着，不是因为冷。
"那是我的命——"
"放屁。"
沈行止说出这两个字的时候，自己也愣了一下。他是禁军副指挥使，在朝堂上跟三品大员掰腕子从不爆粗口。但这两个字从他嘴里出去之后他没收回——因为这确实是放屁。他看着她。从小看到大的妹妹。三岁抱过她，五岁教她认字，十岁背着她过河，十六岁送她上花轿。她在花轿里回头看了他一眼，那一眼里的东西他琢磨了十年，琢磨到她丧夫归宁的消息传回来那天，他终于明白了那一眼里是什么。
是等。
她一直在等。等他追上去，等他拦住轿子，等他十年前就说那句话。他没说。她嫁了别人。别人死了。她回来了。穿着灰色的衣裳，瘦得像一把骨，泡在热水里，浑身发抖，连自己的手指都不敢碰。
他往前迈了一步。跨过竹帘。
令仪猛地往浴桶里缩了一下，水哗啦溢出来，桂花瓣贴上了他的靴面。她的背抵着桶壁，仰头看他——他太高了，站得又近，从下往上看，他的下颌线锐利得像刀背，喉结突出来，下面是颈动脉在跳。
"沈行止——"她叫了全名，声线绷得将断，"你出去。你在做什么——"
"我在做什么？"他蹲下来。单膝跪在浴桶边，靴子踩进溢出来的水洼里，水浸湿了他的直裰下摆。他蹲下来之后，脸就和她在同一个高度了。近到她能看清他下眼睑的青色——守了几夜的青色。近到她能闻到他呼吸里的苦味——像压了很久的怒和很深的疼混在一起的味道。
他的手抬起来，碰到她湿漉漉的脸。指腹粗粝，有薄茧，从颧骨滑到下颌，停在脖颈侧面，拇指按在她的脉搏上——跳得极快，快得像受惊的兔子。
"我在看我的妹妹。"他说，声音低得几乎是气音，"她瘦成这样，穿成这样，过成这样——我在看。我十年没好好看过。"
令仪的眼眶热了。不是想哭——是那股被压了一年多的、从骨缝里渗出来的委屈，被他这一句轻飘飘的话一撞，全翻上来了。她在季家守寡的日子，没人问过她瘦不瘦，没人问过她苦不苦。婆家说"节妇当如是"。娘家说"守住了名分要紧"。只有他——只有他蹲在一桶洗澡水旁边，说"我在看"。
她张了张嘴，想说"你不能看"，但出口的时候变成了一声极轻极轻的呜咽："嗯……"
他的拇指还在她的脉搏上，感觉那跳得越来越快越来越乱。他的目光往下走了，从脸到脖子，从脖子到锁骨——锁骨下面就是水面，水面上漂着桂花瓣，水面下是她的身体，白得像玉，热水蒸得乳肉发胀，乳尖隔着花瓣和水层隐约可见，粉色的，小小的一点，翘着。他的目光停在那儿，喉结滚了一下，呼吸粗了。
"令仪。"他叫她名字。
令仪没应。她在发抖，不是冷，是那种被人盯着看最隐秘的地方时才会有的、又怕又酥的抖。她的大腿在水下夹得更紧了，但阴户不听话，那一抽一抽的收缩根本止不住，一小股水从穴口溢出来——不是洗澡水，比洗澡水稠，比洗澡水滑，她能感觉到那股热流从腿根滑到大腿内侧。
"令仪。"他又叫了一声，声音更哑了，哑到像砂纸刮过木头。
她抬起眼看他。眼睛里全是水雾，睫毛湿的，粘成一缕一缕。她的嘴唇抿着，但抿不住——下唇在抖，抖得厉害，像有什么东西要从嘴里涌出来。
"……在。"她说。一个字，气声。
他的手从她的脖颈侧面往下滑。经过锁骨——那两个突起来的骨节，皮肤薄得底下的青筋都能看见。经过胸口——水面在这儿分了界，他的手指碰到水面的时候，指尖的温度和热水的温度不一样，热水的热是均匀的、包围的，他的手指是活的、干的、带着薄茧的粗粝，碰到锁骨下方的皮肤时，她整个人弹了一下。
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他的手指没有停。往下，碰到了乳肉的上沿——那片白腻腻的、软得发酥的肉。他的掌心覆上去的时候，整团乳肉都在他手心里颤了一下，大得他的手根本握不住，溢出来的部分从指缝间挤出来，白花花地鼓着。乳尖硬了，翘在他掌心里，像一颗小豆子，顶着他的手心一跳一跳的。
"啊——"令仪的背拱起来，离开桶壁，又落回去，水花溅起来打湿了他的袖口。她的手抓住了他的手腕——不是推，是抓，指甲掐进他的皮肉里，掐出白印子来。
"别、别碰——这是……我们——"
"我知道我们是什么。"他的声音几乎是从牙缝里挤出来的，"我十年前就知道了。"
他的拇指和食指捏住了她的乳尖。不是轻柔地捻——是拧，拧了一下又松开，又拧，用指腹碾那颗硬起来的小东西。令仪的嘴张开了，一声呻吟冲出来，不是她能控制的——"啊嗯——！"声音又尖又黏，尾音翘上去，像被烫到了似的，她自己的脸烧得通红。
她想：完了。这声音不像守寡的寡妇能发出来的。这声音像——像在床上被男人玩。被自己的哥哥玩。
"你看。"沈行止看着她的脸，手指不松，拇指还在碾着那颗乳尖，"你发抖的样子，跟十年前上花轿前发抖的样子一模一样。"
令仪的眼泪终于掉下来了。不是因为疼——乳尖被拧得疼，是真的疼，但那种疼和别的疼不一样，疼完之后有一股酥麻顺着脊梁骨往尾巴骨上窜，窜得她大腿根处抽搐了一下，穴口又溢出一股水来。她哭是因为——他说"十年前"。他还记着。十年了。
"你记着——"她的声音又抖又碎，"你记着那个——"
"我什么都记。"他说。手从她的乳上移开，伸进水里，碰到她的腰。水下的皮肤滑得像缎子，他的手指顺着腰线往下滑，经过小腹——小腹软的，凹下去一点，手指能按出一个浅窝来。再往下——
令仪的手猛地抓住他的手腕，不让他往下。
"不行——"她的声音变了，不是撒娇了，是真的怕了，"哥——不行。"
那个"哥"字出来的时候，沈行止的动作顿了一下。他的手指停在她说"不行"的位置——小腹下方，阴毛的边缘，隔着热水能摸到那丛毛的柔软。他的呼吸粗重了，胸膛起伏的幅度很大，直裰的领口被撑开了一点，露出锁骨下方的皮肤和一层薄汗。
他低下头，额头抵在她的额头上。两个人的鼻息交缠在一起，热的，湿的。
"……你叫我什么？"
"哥。"她又说了一遍，声音细得像蚊子哼，眼泪挂在睫毛上，一颤一颤的。但她的手——抓着他手腕的那只手——没有用力推。她攥着他，指甲掐在他腕骨上，掐得指节发白，但不是往回推，是攥着。攥得紧紧的，像溺水的人攥着浮木。
他的手指在她手底下动了一下，往下挪了一寸，碰到了那丛湿软的毛。她的身体猛烈地弹了一下，浴桶里的水哗地泼出来大半，打湿了地上的青砖。
"啊——！"令仪的腿在水下踢蹬了一下，膝盖撞到桶壁，发出一声闷响。她的脸埋进他的颈窝里，牙齿咬住了他的衣领，闷声哭。
他的手指穿过那丛毛，摸到了缝。那道缝是湿的——不是洗澡水的湿，是黏的、滑的、烫的，比热水还烫。他的中指沿着那条缝从下往上摸，摸到了一个小小的硬粒，一碰，她整个人抖得像筛糠，牙齿咬着他的衣领咬得更紧了，呜呜声从衣领后面传出来，闷闷的。
"你别——你别碰那儿——"她的声音碎在他的衣领上，"那儿……不行……"
他的中指按在那颗硬粒上，画了个圈。
"嗯啊——！"
令仪的腰从水里弹起来又砸回去，水花泼了两人一身。她的腿不自觉地打开了——不是她想开的，是身体自己开的，大腿根处的肌肉痉挛似的抽了一下就松了，两条腿往两侧分，膝盖抵着桶壁，在水下呈一个大写的"人"字。她的脚趾蜷得死紧，脚背弓起来，脚筋绷成一条线。
他的手指在她阴蒂上画圈，不快不慢，指腹粗粝的茧面碾过那颗嫩肉的时候发出极细微的"啧、啧"声——那是穴水被搅动的声音。她的穴口在一抽一抽地收缩，每次收一下就挤出一小股黏液，顺着他的手指流下去，融进洗澡水里。
"你看你。"他的声音低沉得像含着沙砾，嘴唇贴着她的耳廓，"流了这么多水。"
令仪把脸埋得更深，呜咽着："你别说话——你别——"
"在季家也是这样？"他的手指没停，中指和食指分开了她的阴唇，露出里面嫩红的肉来——热水泡得那层黏膜肿了，翻出来一点，粉得像初开的花苞肉。他的中指探到了穴口，碰到那一圈紧缩的肉环，没有插进去，只是在外口打着圈按。
"嗯——啊——不、不要碰那儿——"令仪的腿合不上，被他的手腕挡着。她的手从他的手腕上移开了，两只手都攥着浴桶边沿，指甲掐进木头条缝里，掐得指节全白。
"在季家，他碰过你这儿没有？"
令仪没回答——不是不想回答，是说不出话了。他的中指插进了穴口。
那圈肉环被撑开的感觉让令仪整个身体都僵了——不是疼，或者说疼和爽混在一起分不开了。热水泡了半天的穴道又软又滑又紧，肉环箍着他的手指嘬，吸，一截一截地往里吞。他的手指粗，比亡夫的粗一倍不止，指节有硬茧，插进去的时候茧面刮过穴道内壁的嫩肉，她整个人像被电击了一样弹起来——
"啊——！啊——嗯——嗯嗯嗯——"
她的声音变了调了。不是压抑着的呜咽了，是一声接一声的短促呻吟，像被逼到了什么极限。她的脚在水下蹬着桶壁，腰不受控制地往他的手指上送——一下，两下，屁股离开了桶壁又撞回去。她的乳在水面上剧烈地晃，白花花的两团肉上下颠簸，乳尖硬得像石子，弹跳着划过水面溅起细碎的水花。
他的手指在她体内弯了一下，指腹按上了一块凸起的软肉。
令仪尖叫了一声——不是呻吟了，是尖叫——"啊——！不——那儿不——"她的穴道猛地收缩，箍着他的手指夹得死紧，一大股水从穴口涌出来，浇在他的手背上，顺着手腕流下去。她的大腿在发抖，整条腿都在抖，从大腿根到膝盖到小腿肚，像痉挛一样一阵一阵地抽。她的脚趾蜷到极限，脚背弓成弧形，脚底板上的筋全绷出来了。
"到了？"他的声音哑得不像人声。
令仪没回答——她回答不了了。她的嘴张着，喘着粗气，胸口剧烈起伏，眼神涣散，瞳孔都散了。她的穴道还在他的手指上一阵一阵地抽搐，挤出余韵的水来。她的手从浴桶边沿上松开了，软绵绵地垂下去，指头上掐出四道红印来。
他慢慢把手指抽出来。抽出来的时候穴口"咕"地响了一声——那是肉环吸着他的手指不舍得松的声音。他的手上全是她的水，黏腻的，挂在指缝间，拉出丝来。他看着自己的手，又看了看她——她缩在浴桶里，水面上漂着桂花瓣，散落的、打湿的、贴在她胸口和大腿上的。她的脸烧得通红，从脸到脖子到胸口全是粉色。嘴唇肿了——被她自己咬的。眼睛里还有泪，挂在睫毛上。她的大腿还微微张着，没合上。
沈行止站起来。他的直裰前襟湿了大片，从胸口到下摆全是水。他低头看了看自己的手指——她的水，黏在他的指腹和指缝上，在烛光下泛着亮光。他把手举到鼻下，闻了一下。一股腥甜的、带着桂花香的热气钻进鼻腔。
他想：她是这个味道。十年了，他终于知道了。
他把手指放进嘴里。舔干净了。
令仪从眼角看到了这一幕。她把脸转向另一边，闭上眼睛。她的大腿根还在抽搐，穴口还在一阵一阵地收，像在找什么东西填——空了，刚才他的手指在的时候是满的，现在抽走了，空的，那个空让她的身体本能地想要。
她没说"你出去"。她也没说"你留下"。她什么都没说。
沈行止站在浴桶旁边，居高临下地看着她。水汽蒸腾，烛火摇晃，竹帘半垂，桂花瓣在水面上打转。他的影子投在墙上，巨大，像一个笼子罩着她缩成一团的影子。
他开口了。声音很低，低到像是说给自己听的——
"明日我来看你。"
然后他转身走了。靴子踩过地上的水洼，推开门，走进了外面的夜色里。院门关上的声音传来，桂花气随着冷风灌进来又被门隔断了。
令仪在浴桶里坐了很久。水凉了。桂花瓣贴在她乳上不动了。她的手按在小腹上，下面还在隐隐地抽，那股空落落的感觉没有消，反而因为高潮之后的余韵变得更清晰、更难忍。
她终于站起来了。水从身上淌下来，她赤着脚踩在湿砖上，走到床边，把自己裹进被子里。被子的料子是新的，月白色，软，暖——又是他置办的。
她翻了个身，面朝墙壁。墙的另一面是东厢。
她听见——或者以为她听见——一墙之隔，有人在低低地喘息。